ミミズク、あるいはフクロウと聞いて、みなさんはどんなイメージを浮かべるでしょうか。
ハリー・ポッターのように賢く寄り添ってくれるパートナー？それとも、カフェでうとうとしている愛らしい姿？
あの大きな瞳で見つめられると、つい「家にお迎えしたい！」と思ってしまうのも無理はありません。でも、ちょっと待ってください。彼らは犬や猫とは全く異なる生き物、空の王者「猛禽類（もうきんるい）」です。ちなみに、頭に耳のような飾り羽（羽角）があるのが「ミミズク」、つるんとしているのが「フクロウ」と呼ばれることが多いですが、中身はどちらも生粋のハンターです。
今回は、ネットで検索してもなかなか見えてこない、ミミズク飼育の「リアルな金銭事情」と、ちょっと閲覧注意な「ご飯の準備」、そして彼らと暮らすための「覚悟」について、包み隠さずお話ししていきます。読み終わった後、あなたの「飼いたい」という気持ちが本物かどうか、ぜひ確かめてみてくださいね。
ミミズクは一般家庭でペットとして飼えるのか？
結論から言えば、ミミズクは日本の一般家庭で飼うことができます。特別な資格や免許が必要だと思われがちですが、基本的には犬や猫を飼うのと同じように、誰でもお迎えすることが可能です。ただし、そこには法律や倫理といった、少し真面目なハードルが存在します。
猛禽類飼育に「特別な許可」は不要だが…
日本国内で正規に販売されているミミズクであれば、飼育すること自体に法的な許可申請は必要ありません。ただし、ここで重要なのが「正規に販売されている」という点です。
ミミズクを含む多くのフクロウ類は、ワシントン条約（CITES）という国際的なルールで守られています。そのため、海外から輸入された個体や、特定の希少種をお迎えする場合には、その個体が正規の手続きを経て日本に来たことを証明する書類などが重要になります。ペットショップに並んでいる子たちは基本的にクリアしていますが、もし譲り受ける場合などは、こうした書類の有無が非常に大切になってくるのです。
「ミミズク譲ります」は危険？生体取引のリスクと法規制
インターネットの掲示板やSNSで、時折「ミミズク譲ります」「里親募集」といった書き込みを見かけることがあります。無料で手に入るならラッキー、なんて思ってはいけません。ここには大きな落とし穴が潜んでいます。
まず、先ほど触れた「登録票」や証明書がない個体である可能性があります。これらがないと、移動や譲渡が法律違反になるケースがあり、知らず知らずのうちに密輸や違法取引に加担してしまうリスクがあるのです。また、飼育が難しくなって手放される個体は、健康状態に問題を抱えていたり、人に慣れておらず攻撃的だったりすることも珍しくありません。初心者が手を出すには、あまりにもリスキーな選択肢だと言えるでしょう。
犬猫とは違う「猛禽類（もうきんるい）」としての野生と本能
私たちが普段接している犬や猫は、数千年、数万年という長い時間をかけて人間に家畜化されてきた歴史があります。しかし、ミミズクは違います。彼らは姿形こそ愛らしいですが、中身はほぼ「野生動物」のままです。
彼らの本能は、獲物を狩り、空を飛び、縄張りを守ること。人間に愛想を振りまくようにはプログラミングされていません。気に入らないことがあれば噛みますし、鋭い爪でお見舞いされることもあります。彼らを飼うということは、ペットを飼うというよりは「小さな野獣と同居させてもらう」感覚に近いのかもしれません。
ミミズクの種類別・値段相場と初期費用
さて、ここからは現実的なお金の話をしましょう。ミミズクは決して安い買い物ではありません。「生体代」だけでなく、彼らが快適に暮らすための環境作りにもそれなりの投資が必要です。
初心者向け？小型種（コノハズク・スピックス）の値段
手のひらに乗るようなサイズ感と、クリクリした目がたまらない小型のミミズクたち。例えば「アフリカオオコノハズク」や「スピックスコノハズク」といった種類が人気です。
彼らのお値段の相場は、だいたい20万円台後半から45万円程度といったところでしょうか。時期やブリーダー、その子の羽色の美しさによっても変動します。「小型だから安いだろう」と思いきや、人気種は意外と高値で安定しています。また、体が小さいぶん代謝が早く、体調変化に気づきにくいという繊細さもあるため、「安いから・小さいから初心者向き」とは一概に言えないのが難しいところです。
圧倒的存在感！大型種（ワシミミズクなど）の値段
一方で、腕にずっしりとくる重みと王者の風格を持つ大型種。「ベンガルワシミミズク」や「ユーラシアワシミミズク」などが代表的です。
こちらの相場はさらに上がり、50万円から、種類や血統によっては100万円を超えることも珍しくありません。中古車が買えてしまう金額ですね。大型種は非常に丈夫で、環境適応能力が高い子が多いとも言われますが、そのぶん力も強く、飼育スペースも広く取る必要があります。お財布の紐だけでなく、部屋のスペースとも相談が必要です。
生体代だけじゃない！ケージ・止まり木・防音設備にかかる費用
ミミズクをお迎えするために必要なのは生体代だけではありません。まず、彼らが落ち着いて過ごすための専用の「係留用スタンド（止まり木）」が必要です。これが数千円から数万円。さらに、足を繋ぐ革製の「アンクレット」や「ジェス」といった装具も必須です。
そして意外とかかるのが「環境維持費」です。ミミズクは暑さや湿気に弱いため、夏場はエアコンを24時間フル稼働させる必要があります。「ミミズク様のために室温は常に20度台をキープ」。その結果、夏の電気代が人間の一人暮らしの食費並みに跳ね上がることも覚悟しておきましょう。また、大型種ともなれば鳴き声がかなり響くため、賃貸であれば簡易的な防音室や防音壁の設置が必要になるかもしれません。
初期費用として、生体代プラス10万円から20万円ほどは余裕を持って見積もっておくのが、賢い飼い主の第一歩です。
【閲覧注意】飼育最大の壁「餌（エサ）」のグロテスクな現実
ここが、ミミズク飼育において最も高いハードルであり、多くの人が脱落するポイントです。ここを読み飛ばさずに受け入れられるかどうかが、飼い主になれるかどうかの分かれ道です。
スーパーの肉では栄養失調に？「マウス・ウズラ」必須の理由
「お肉が好きなら、スーパーの鶏肉や牛肉じゃダメなの？」そう思う方もいるでしょう。答えはNOです。絶対にダメです。
スーパーで売られているお肉は、血抜きがされ、骨や内臓が取り除かれた「筋肉」の部分だけです。しかし、ミミズクが必要としているのは、骨からのカルシウム、内臓からのビタミン、血液からのミネラルなど、動物を丸ごと食べることで得られる総合栄養食としての肉です。
精肉だけを与え続けると、「クル病」という骨の病気になり、骨折しやすくなったり、最悪の場合は死に至ったりします。だからこそ、完全栄養食である「マウス（ハツカネズミ）」や「ウズラ」「ヒヨコ」を丸ごとあげる必要があるのです。
「冷凍マウスを解凍し、内臓処理して捌く」毎日のルーティン
では、そのマウスやウズラをどうやってあげるのか。ペットショップでは、これらが「冷凍」された状態で売られています。家の冷凍庫を開けると、アイスクリームの隣に冷凍マウスが並ぶ生活、想像できますか？
そして食事の時間には、これを湯煎などで人肌程度に解凍します。さらに、ここからが正念場です。特にウズラなどは、ハサミや包丁を使って、内臓や消化管を取り除く下処理（捌く作業）をしなければなりません。
ウズラのお腹をハサミで開く時の「ジャリッ」という骨を切る感触。未消化の糞が残った腸を取り出し、血を洗い流して、一口サイズに切り分ける時の生温かさ。この作業を毎日、朝晩行う必要があります。最初は手が震えるかもしれませんが、これを「愛鳥のための料理」と割り切れるメンタルが必要です。
野生での食性を知れば納得できる？捕食者としての体の仕組み
なぜこんなに面倒でグロテスクなことをしなければならないのでしょうか。それは彼らが、自然界の食物連鎖の頂点近くにいる「捕食者」だからです。彼らの消化器官は、獲物の毛や骨の一部を「ペレット」という塊にして口から吐き出す仕組みになっています。
この一連の消化プロセスを正常に機能させるためにも、自然に近い形での食事が不可欠なのです。「かわいそう」「気持ち悪い」という人間の感情よりも、彼らの「生きる仕組み」を尊重できる人だけが、ミミズクのパートナーになれる資格を持っています。
ミミズクは人間に「なつく」のか？性格と接し方
苦労してご飯を作っても、彼らは犬のように尻尾を振って喜んでくれるわけではありません。ここで、ミミズクと人間の関係性について誤解を解いておきましょう。
「懐く」ではなく「慣れる」？パートナーとしての距離感
猛禽類の世界において、一般的に言われるような「懐く（なつく）」という概念はあまり当てはまりません。どちらかと言えば「慣れる」という表現が適切です。
彼らは飼い主のことを、愛情深い家族というよりは「ご飯を運んでくる害のない存在」、あるいは「気難しいが、たまにデレるルームメイト」として認識します。名前を呼べば飛んできたり、頭を撫でさせてくれたりする子もいますが、それは愛情表現というよりは、信頼と習慣の結果です。
犬のような無償の愛やスキンシップを求めすぎると、人間側が寂しい思いをするかもしれません。彼らの孤高の精神を尊重し、適度な距離感で付き合うことこそが、ミミズク飼育の醍醐味と言えるでしょう。
雛（ヒナ）から育てれば「ベタ慣れ・手乗り」になる？
もちろん、生まれたばかりの雛の時期から人間が育てた個体（インプリント個体）は、人間を親や仲間だと思い込んでいるため、非常によく慣れます。これを業界用語で「ベタ慣れ」と呼びます。
手乗りにしたり、肩に乗せて散歩したりといった夢のような生活も不可能ではありません。しかし、人間に慣れすぎているがゆえに、発情期になると飼い主を求愛対象として見たり、逆にライバルとみなして激しく攻撃してきたりすることもあります。慣れているからこそ起こるトラブルもある、という点は覚えておいてください。
噛む力と爪の鋭さ「流血」は日常茶飯事と心得る
どれだけ慣れている子でも、何かの拍子に驚いたり、機嫌が悪かったりすれば攻撃してきます。ミミズクのくちばしの力は強力で、大型種に本気で噛まれれば指に穴が開くこともあります。
そして何より危険なのが、獲物を仕留めるための鋭い爪です。腕に乗せる際は革手袋（グローブ）が必須ですが、ふとした瞬間に素肌に爪が立てば、スパッと切れて流血沙汰になります。ミミズク飼い主にとって、腕のひっかき傷は「勲章」であり日常茶飯事。「絶対に怪我をしたくない」という方には、残念ながらおすすめできません。
寿命・臭い・鳴き声…生活環境のリアルな悩み
一緒に暮らすとなれば、綺麗事だけでは済みません。毎日の生活で直面する、ちょっとニオうお話や、騒音のお話です。
種類で大きく違う？ミミズクの平均寿命と終生飼育の責任
ミミズクは長生きです。小型のコノハズク類でも10年から15年、中型・大型種になると20年、30年、あるいはそれ以上生きることもあります。
30年といえば、生まれたばかりの子供が成人して家庭を持つほどの年月です。あなたの人生のライフステージがどう変化しても、彼らを最後まで面倒見切れるでしょうか？転勤、結婚、出産、介護。そういった変化の中でも、変わらず彼らにマウスを捌き続けられるか、お迎え前に人生設計と照らし合わせる必要があります。
トイレの躾（しつけ）は不可能！「臭い」と掃除の現実
はっきり言います。ミミズクにトイレのしつけは不可能です。彼らの体の構造上、飛び立つ瞬間やリラックスした瞬間に、ところ構わず排泄します。
部屋に放鳥（放して遊ばせること）すれば、カーテン、ソファ、カーペット、そしてあなたの頭の上にも、平等にフンが落ちてきます。
また、フクロウ特有の「盲腸便」という特別なフンをすることがあるのですが、これが「牧場の堆肥」と「生ゴミ」を足して割らないような、鼻が曲がるほど強烈な臭いを放ちます。基本的には無臭のフンが多いですが、この盲腸便と、餌のマウスの生臭さが混ざった独特の生活臭は、覚悟しておくべきでしょう。毎日の掃除は欠かせません。
夜行性ならではの「深夜の鳴き声」と近隣トラブル対策
「ホーホー」という鳴き声は風流ですが、それが深夜2時に、しかも大音量で響き渡るとしたらどうでしょう？
彼らは夜行性です。人間が寝静まった頃に活動的になり、仲間を呼ぶため、あるいは縄張りを主張するために鳴くことがあります。特に繁殖期になると、一晩中鳴き続けることも。
日本の住宅事情、特に壁の薄いアパートやマンションでは、これが原因で近隣トラブルになり、手放さざるを得なくなるケースもあります。防音カーテンや防音室の導入など、事前の対策が必須です。
それでも飼いたい人へ！お迎え前のステップ
ここまで、脅すようなことばかり書いてきましたが、それでも「飼いたい！」という情熱が消えないあなた。おめでとうございます、あなたは真のミミズク好きかもしれません。では、具体的にお迎えするためにどう動くべきでしょうか。
まずは「ミミズクカフェ」や「展示即売会」で相性確認を
百聞は一見に如かず。まずはフクロウカフェやミミズクカフェに通ってみましょう。
ただし、「可愛い」と撫でるだけでなく、店内の「臭い」を嗅ぎ、店員さんに「掃除の大変さ」や「餌やり」について質問攻めにしてください。また、レプタイルズショーなどの展示即売会に行けば、多くのブリーダーさんと直接話すことができます。実際に成鳥の大きさや、鋭い爪を間近で見ることで、自分が飼育できるかのイメージが湧くはずです。
信頼できるブリーダー・ショップの選び方
ミミズクを購入する際は、アフターフォローがしっかりしている専門店やブリーダーを選びましょう。「売って終わり」ではなく、爪切りや嘴（くちばし）のメンテナンス（伸びすぎるとご飯が食べられなくなるため、定期的なカットが必要です）を行ってくれるか、体調不良の時に相談に乗ってくれるかが重要です。
また、猛禽類を診察できる動物病院は非常に少ないです。お迎えするショップの近く、あるいは自宅の近くに、専門医がいるかどうかを必ず確認してください。
飼育本で知識を深める（おすすめの専門書）
ネットの情報だけでは不十分です。お迎え前には必ず、専門書を1冊は熟読しましょう。
例えば、『フクロウ完全飼育（誠文堂新光社）』などは、種類ごとの特徴から、病気、餌の捌き方まで写真付きで詳しく解説されています。こうした本を読んで、餌のマウスの写真を見ても気分が悪くならなければ、合格ラインに一歩近づいたと言えるでしょう。
ミミズクと暮らすことの「縁起」とスピリチュアルな意味
最後に、少し明るい話題で締めくくりましょう。
苦労も多いミミズク飼育ですが、日本では古くからフクロウ類は「不苦労（ふくろう＝苦労しない）」や「福来郎（福が来る）」という当て字がされ、非常に縁起の良い鳥として愛されてきました。
また、首がくるりと回ることから「借金で首が回らなくなることがない」として、商売繁盛の守り神とも言われています。
ローマ神話では知恵の女神ミネルヴァの使いとされるなど、世界的にも「知恵」や「賢者」の象徴です。
確かに、毎日のマウス処理や掃除は大変です。でも、ふとした瞬間に見せる彼らの、野生を残しながらもどこか間抜けで愛らしい表情は、すべての苦労を吹き飛ばすほどの「福」をあなたの心に運んでくれるはずです。
まとめ
ミミズクを飼うということは、単にペットを飼うのとは違い、野生の捕食者と生活空間を共有するという、ある種のエキサイティングで忍耐を要するライフスタイルです。
初期費用も維持費もかかり、餌はグロテスクで、部屋は汚れ、なついてくれるとは限りません。
しかし、その「思い通りにならない野生」を丸ごと受け入れ、彼らの尊厳を守りながら暮らす日々には、何物にも代えがたい深い喜びと発見があります。
もし、この記事を読んでもなお「それでも一緒に暮らしたい」と思えたなら、あなたはきっと素敵なミミズクのパートナーになれるでしょう。覚悟を決めたその先には、ふわふわでミステリアスな、最高の相棒との生活が待っていますよ。